il Giornale di Bioetica

E’ necessario premettere che per neuroimaging (nella foto) si intende l’acquisizione, ottenuta attraverso tecniche di diagnostica radiologica (TC, RMN, ecc.) più o meno sofisticate, di dati iconografici (imaging) del sistema nervoso (neuro). Impiegate inizialmente nella diagnostica clinica tradizionale, sono da alcuni anni al servizio della ricerca. Tra i campi di applicazione specifici della ricerca, uno dei più recenti e sorprendenti è rappresentato dagli studi effettuati sul sistema nervoso centrale, già a partire dagli anni 2000, allo scopo di individuare le cosiddette “basi biologiche del comportamento morale umano”. L’attivazione di “circuiti emotivi” in soggetti sani sottoposti a dilemmi non elementari è stata esaminata, per la prima volta, da Joshua Greene, che ha utilizzato il neuroimaging funzionale RMN (o fRMN). Prima di lui, nel 2000, un altro gruppo di ricercatori aveva impiegato la RMN funzionale, ma i dilemmi morali presentati ai volontari erano sembrati, al confronto, molto più elementari (J. Greene, Comunicazione personale, 2008). (continua…)